A Copa do Mundo de futebol masculino é o maior evento esportivo do planeta, reunindo as melhores seleções nacionais em uma disputa acirrada pelo título de campeão mundial. No século XXI, quatro países tiveram a honra de sediar essa competição de renome global. Vamos conhecer um pouco mais sobre cada um deles e suas respectivas edições.
Em 2002, a Copa do Mundo foi realizada pela primeira vez em dois países: Coreia do Sul e Japão. Essa edição foi histórica, pois marcou a primeira vez que o torneio foi sediado na Ásia. A competição contou com 32 seleções e foi vencida pelo Brasil, que conquistou seu quinto título mundial. A final, disputada no Estádio Internacional de Yokohama, no Japão, viu a seleção brasileira derrotar a Alemanha por 2 a 0, com gols de Ronaldo.
Quatro anos depois, em 2006, a Copa do Mundo foi sediada pela Alemanha. Essa edição foi marcada por uma organização impecável e por um alto nível de competitividade. A Alemanha, que já havia sediado a competição em 1974, recebeu jogos em 12 cidades diferentes, com destaque para o Estádio Olímpico de Berlim, onde foi disputada a final. A Itália sagrou-se campeã ao vencer a França na prorrogação, após um dos jogos mais dramáticos da história do torneio. O zagueiro italiano Marco Materazzi marcou o gol da vitória nos minutos finais da prorrogação.
Em 2010, a África do Sul tornou-se o primeiro país africano a sediar a Copa do Mundo. A competição foi um marco para o continente, que viu a seleção anfitriã, a África do Sul, enfrentar desafios tanto dentro quanto fora de campo. A final, disputada no Estádio Soccer City, em Joanesburgo, foi vencida pela Espanha, que derrotou a Holanda por 1 a 0, com gol de Andrés Iniesta nos minutos finais da prorrogação. Essa edição também foi lembrada pelo uso pioneiro da tecnologia de linha de gol, que ajudou a resolver situações controversas durante os jogos.
Em 2014, o Brasil foi o anfitrião da Copa do Mundo. A competição foi marcada por grandes expectativas e uma organização que envolveu 12 cidades-sede, incluindo Rio de Janeiro, São Paulo e Brasília. No entanto, a seleção brasileira sofreu uma derrota histórica na semifinal, perdendo por 7 a 1 para a Alemanha no Estádio Mineirão, em Belo Horizonte. A final, disputada no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, viu a Alemanha vencer a Argentina nos pênaltis, após um empate sem gols no tempo normal e na prorrogação. Mario Götze marcou o gol da vitória nos minutos finais da prorrogação.
Em 2018, a Copa do Mundo foi realizada na Rússia, um país que já havia sediado a Eurocopa de 2008. A competição contou com 32 seleções e foi marcada por uma organização eficiente e por um alto nível de competitividade. A final, disputada no Estádio Luzhniki, em Moscou, viu a França vencer a Croácia por 4 a 2. Essa edição também foi lembrada pelo uso da tecnologia de vídeo assistente VAR, que ajudou a resolver situações controversas durante os jogos.
Em 2022, a Copa do Mundo foi realizada no Catar, o primeiro país do Oriente Médio a sediar o torneio. A competição foi marcada por uma série de polêmicas, incluindo questões relacionadas aos direitos humanos e às condições de trabalho dos operários que construíram as infraestruturas para o evento. A final, disputada no Estádio Lusail, em Lusail, viu a Argentina vencer a França nos pênaltis, após um empate de 3 a 3 no tempo normal e na prorrogação. Lionel Messi, capitão da seleção argentina, foi eleito o melhor jogador da competição.
Em 2026, a Copa do Mundo será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México, marcando a primeira vez que três países sediarão o torneio simultaneamente. A competição contará com 48 seleções, um aumento em relação aos 32 times das edições anteriores. A escolha dos países-sede foi anunciada em 2018, e a organização do evento promete ser um desafio logístico, mas também uma oportunidade única para promover o futebol em três continentes diferentes.
